康熙十二年的冬。
紫禁城。
这两年宫里的皇子皇女们接二连三的薨逝，去年，赫舍里皇后所生的嫡长子竟也没逃过夭折的命运。这一连串的消息给紫禁城的天空蒙上了一层厚厚的阴霾，逢年过节的，上头的主子们不开心，底下的宫人们更是战战兢兢，如履薄冰。
太皇太后本是在皇帝亲政以后就慢慢的不管事了的，前朝的事情偶尔还会指点一二，后宫的事情却是都全权交给了皇后赫舍里氏。然赫舍里氏自从去年皇长子夭折，身子就一直不大好，无心打理后宫事务。
“太皇太后的意思是，选秀事宜繁琐，在年前是办不了的，不如叫几家大臣们嫡出的格格们入宫，皇上您去掌掌眼，挑几位来充盈后宫，有那品性上佳的，也可以协助皇后主子打理宫务。”说这话的太皇太后派来乾清宫传话的小太监。
康熙自幼养在太皇太后身边，自然晓得她老人家的顾虑。
虽说他现在亲政时日不短，可前朝大臣们一个个精明的不像样，皇后赫舍里氏是大学士索额图的亲侄女，然而自从皇后嫡子去年夭折，那老家伙就又做起了墙头草。皇后一日不再生下皇子，索额图一派的人就一日不会效忠。
皇后的娘家尚且如此，其他宫妃就更不用说了。尤其他如今后宫中出身世家的除了皇后，便只有钮祜禄妃，其余庶妃家世不显，对他前朝没有任何助益。
钮祜禄妃又因着曾是鳌拜义女的原因，索额图那一派的臣子们迟迟不肯松口，到如今也没有正经行过册封礼，这样一来，遏必隆那一派也不肯效忠。
偏他如今亲了政，也没做出什么功绩来，皇威无法震慑群臣，还反过来被群臣牵制，实在很是憋屈。
太皇太后此举，明着是说选世家女子充盈后宫，为皇家开枝散叶，实则是为了笼络朝臣，让他在前朝也好松口气。
这样的事情康熙自然点头应允，思及坤宁宫抱病许久的皇后，便又问：“这件事皇玛嬷可曾知会了皇后？”
那小太监忙道：“回皇上，太皇太后免了皇后主子的请安已久，还未来得及知会。”
康熙暗叹一声，去年承诂殇了，皇后便积郁成疾，久久不能释怀，今年宫里便要进新人，皇后心里怕是更难受了，他还是亲自去坤宁宫瞧瞧皇后吧。
坤宁宫。
坤宁乃历来皇后的居所，殿宇高大巍峨，修缮的富丽堂皇自是不必说。就连廊下也绘满了龙凤雕饰。殿内皆以汉白玉砖石铺地，华丽无比。然而再多再华丽的装饰也掩盖不了这殿内沉闷的气息，再多的沉水香也掩盖不了苦涩的药味儿。
皇后赫舍里氏早早便到了正殿相迎，一身正红色绯罗蹙金刺五凤旗装，戴了红翡滴珠点翠钿子，如此华贵装饰，更显得脸色不佳。
见康熙进来，她便忙从榻上起身，恭敬的行了一个万福礼：“臣妾给皇上请安。”
不过是说几个字的功夫，赫舍里氏便已经咳嗽不止，额头也沁了细细的汗珠出来，看的看康熙忧心不已。